Exploração mineira ilegal na floresta amazónica, é fonte de rendimento para dezenas de garimpeiros
A exploração mineira no Brasil é vista por muitos como uma fonte de poluição na floresta Amazónica. Para outros é a sua fonte de rendimento e fazem da exploração mineira ilegal o seu modo de vida.
Existem algumas minas mais sofisticada e outras mais rudimentares, nas mais sofisticadas são usadas ferramentas e máquinas que ajudam no garimpo. Canhões de água e barcos vão sugando a lama do fundo dos rios, nos garimpos os trabalhadores que usam apenas ferramentas manuais, aí o processo de extracção é mais sujo e perigoso. Os rios são poluídos com mercúrio e outros produtos químicos para separar o ouro. O mercúrio é altamente tóxico e está a ser libertado no meio ambiente e transmitido para a cadeia alimentar pelos peixes ou por mamíferos que se alimentam dos peixes.
Procurar ouro é como jogar na lotaria. Nunca se sabe quando se vai encontrar.
Os garimpeiros ilegais extraem conseguem extrair cerca de 60 quilos de ouro por mês, o que é uma quantidade que podia render alguns milhões no mercado global, mas existem vários intermediários e o custo de vida nesses garimpos também é inflacionado. O que deixa estes trabalhadores na linha da sobrevivência.
Em algumas explorações são construídas casas em madeira ou plástico, com alguns serviços mínimos. Os produtos de primeira necessidade podem custar cerca de 4 a 5 vezes mais do que na cidade mais próxima.